Robert Nzaou: Les Sapeurs masqués
La série de photographies « Sapeurs masqués » explore la culture singulière, complexe et presque surréaliste de la société congolaise connue sous le nom de La SAPE — Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes.
Robert Nzaou, artiste photographe, formateur et opérateur culturel
Robert Nzaou-Kissolo, né en 1976 à Nkayi en République du Congo, est un artiste photographe autodidacte. Il découvre l’art dans les années 1990 à travers la poésie urbaine du rap, qui devient pour lui un premier espace d’expression et de liberté.
En 2001, fuyant les violences de son pays, il s’exile en Afrique du Sud, où il vivra près de dix ans et obtiendra un diplôme en Marketing Management. Aujourd’hui, il partage sa vie entre le Congo et l’Afrique du Sud, deux territoires qui nourrissent son regard et son inspiration.
C’est en 2015 qu’il rencontre la photographie, après avoir été bouleversé par les œuvres de Robert Doisneau, Henri Cartier-Bresson et Robert Frank.
« J’ai eu un coup de foudre absolu pour ce médium qui me permettait de raconter des histoires et de rester poète, de développer mon imaginaire tout en l’inscrivant dans la réalité. »
La photographie de rue devient alors son terrain d’expression privilégié : un espace où il capte la beauté du quotidien, les émotions simples et les fragments de vie des gens qu’il croise.
« L’envie de raconter, de partager des moments ordinaires ou insolites, de montrer au monde d’où je viens, est la base de mon travail et de ma créativité. »
Animé par le désir de transmission, il anime son premier atelier de photographie en 2020. Depuis, il forme chaque année des jeunes passionnés désireux de raconter leur Afrique à travers l’image. Dans cette même dynamique, il fonde en 2025 le festival Ponton Photo, dont il est le directeur, un espace de rencontre et de valorisation de la photographie africaine.
Auteur de cinq livres de photographie, Robert Nzaou-Kissolo explore avec sensibilité les rues et les visages du Congo, racontant son pays à travers une lumière humaine et poétique.
Ses œuvres ont été exposées à travers le monde : Congo, Afrique du Sud, Ghana, France, Allemagne, États-Unis, et bien d’autres lieux où résonne sa vision singulière du réel.

